什么是“冬季抑郁症”？冬季抑郁症又称季节性抑郁症或季节情绪失调症（seasonal affective disorder, sad），每年秋末冬初开始，春末夏初结束，并不是单纯的冬季抑郁症或“小屋热”（cabin fever）。它被划分在广义的抑郁症范围里，严格上并不能归为真正的抑郁症，因为它是一种与季节变化、阳光照射密切相关的周期性情绪失调。现代医学研究认为，造成这种症状的病因主要是冬季阳光照射少，人体生物钟不适应日照时间缩短的变化，从而导致生理节律紊乱和内分泌失调（特别是被称为情绪稳定剂的神经递质“5-羟色胺”的合成减少），出现情绪与精神状态的紊乱。
哪些人更容易在冬季“抑郁”？
1.女性发病率较高，尤其是青年女性和50岁以上的中老年妇女：女性的性格相对男性更为敏感脆弱，国外曾有调查发现在20到40岁的患者中男女比例约为1:4。
2.体质较弱、较少锻炼的脑力劳动者：美国哥伦比亚大学的调查发现，约3%的办公室工作人员在冬季里会出现精神不振、烦躁、焦虑、嗜睡等问题。
3.棕色眼睛的人：英国心理学会在2018年的一项研究发现，棕色眼睛的人更容易感到沮丧，尤其是在冬季。而蓝眼睛的人历来倾向于生活在北方，他们的基因组成对寒冷黑暗的冬天更具有抵御严寒的适应力。
4.恰巧在冬季遭遇心理应激事件的人：如经历了失业、失恋、亲人离去等事件，悲伤情绪没有得到及时的宣泄和疏导。
5.生活不规律和饮食不恰当的人：“冬季抑郁症”与人类的生物钟有关，熬夜、爱吃夜宵等不当的生活方式会更容易让人“抑郁”。
如何战胜冬季“抑郁”？
1.阳光疗法：季节情绪失调症的确切原因还不清楚，但从其受纬度影响看，阳光照射时间变化是一个因素。其中一个有关理论认为，由于冬季阳光照射时间短，调节心情睡眠及性激素的生物钟运动缓慢；另一说法是，季节情绪失调症患者脑部传输信息的化学物质受阳光影响变化，阳光照射可以使其达到平衡。因此，阳光是治疗抑郁的对症良药。意大利的医生们认为，如果坚持每天早晨连续散步30至60分钟，让脸好好晒晒温暖的阳光，抑郁的心情会随之消失。也有研究证实，阳光是极好的天然抗抑郁药物，而早晨的阳光效果最佳。躺在窗户朝东的病房里的病人不服用药物，要比躺在窗户朝北的病房里的病人身体早几天康复。由于天气限制，自然光照不足，医学上也因此研发了与此相关的光疗。世界上最早接受光疗的病例是由lewy（1982）报告的，患者是一名反复发作的冬季抑郁症病人，光疗有效地控制了病情而获痊愈。此后有关光疗的研究发现，光的强度对冬季抑郁症的疗效至关重要。一般认为，强度为2500勒（克斯）的光比400勒（克斯）的光效果好；光照时间长疗效好；早上照两小时比晚上照两小时效果更好。光疗的抗抑郁作用机理主要是它能抑制褪黑激素的分泌，调整昼夜节律即生物钟。也有人认为光疗以增加血浆肾上腺素的水平，增加外周淋巴细胞的功能来发挥抗抑郁作用。因此，在有阳光的家中或是办公室，尤其冬天，对我们的身心都相对更有益。
2.饮食疗法:许多食物是治疗抑郁症的好帮手，人们可以充分摄入蛋白质，适当多吃一些高热量、有健脑作用的食品以及蔬菜水果，如豆类、鱼肉、香蕉、甜橙、黄瓜、西红柿等。咖啡、绿茶和可可也是极好的“心理良药”，它们能增强脑细胞的活性，改善抑郁心理。
3.认知行为疗法:认知行为疗法的作用机制是治疗师引导患者找出造成抑郁的消极想法，然后教他们改变这些想法的技巧。研究人员发现，经cbt治疗的患者在缺乏阳光的条件下再次患冬季抑郁的几率会减小，可见其有效性。
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