延迟满足是一种“甘愿为更有价值的长远结果而放弃即时满足的抉择取向，以及在期待中展示的自我控制能力”。但现如今，及时行乐被越来越多的人认为是玩物丧志，缺乏追求，自甘堕落的一种表现。现代人人标榜自律，对“延迟满足 ”趋之若鹜，对“及时行乐”弃之敝屣。
为了研究延迟满足对个人发展的影响，美国斯坦福大学心理学教授沃尔特·米歇尔从1966年起在斯坦福大学附属幼儿园基地进行了著名的心理学实验——“软糖实验”。在实验结束18年后，参加实验的孩子都长大成人了。研究人员发现，那些能够延迟满足的孩子自信独立，适应性强，具有冒险精神，受人欢迎。他们的抗压能力和控制冲动的能力更强，能为了长远目标抵御短期诱惑，有更好的学业表现和事业成就。而缺乏耐心、需要即时满足的孩子在个性方面更多地展现出孤僻 、易固执和优柔寡断等倾向，他们容易急躁，遇到挫折更易退缩，也更容易放弃。
由此看来，培养延迟满足的能力对个人的发展来说是具有重大意义的。于是，延迟满足成为了各种鸡汤文，励志文必不可缺的话题。而我们目前所身处的也正是“延迟满足”的大环境，你今天做的许多选择并不会让你立即受益，比如你努力锻炼身体，也许一周之后体重才有些微小的变化；比如你在自习室发奋苦学，明年才能获得继续深造的读研资格；再比如你努力工作，几周之后才能获得自己的薪水。在内卷的时代，我们每天都在压抑自己的小欲望，以满足未来的大欲望。
在大火的综艺节目《奇葩说》中李诞提到：“在以前，世界上有两种人。一种人奉行着采集文明，想吃果子了马上就摘下来吃，他们因此很快乐，但这种人最终被淘汰了，活下来的是那些不快乐的要等很久才能吃到果子的种地的人。”但时代发展到现在，我们很多人其实已经可以过上“即时满足”的生活了，但我们却依然在不断培养自己“延迟满足”的能力。在现实生活中，如果快乐唾手可得，便一定会被质疑，仿佛只有在漫长又煎熬的过程之后获得的快乐才是真正的快乐，才能满足人们过高的期待与认可。时间久了，我们好像越来越不快乐了。
适当的延迟满足当然是很有格局的一种做法，帮助我们变得自律，不怕困难，不懈追求自己的目标。但如果一味推崇，除了让越来越多的时间变成“沉没成本”以外，还会带来更多像“感到挫败和迷茫、饼越画越大的贪婪、面对抉择的优柔寡断”等等诸多的弊端。
归根结底，我们忽略了追求的最终目的——“满足”，无论是“延迟”还是“即时”，都只是我们满足需要道路上的一种选择，这二者并不矛盾，且相互依存，只要警惕不要让任何一方形成惯性，限制了自己的选择，我们就能获得更大弹性的选择空间。因此，无论是选择服从天性做一个及时行乐的人，还是暂时放弃小的欲望磨练等待的能力，不要忘记去没有负担的享受快乐！
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